Brachyura

Les Brachyura sont des crustacés à cinq paires de pattes dont la première est modifiée pour former une paire de pinces, une carapace plutôt plate, et un abdomen court et large positionné sous le thorax. On peut distinguer les Brachyura, les vrais crabes, des Paguroidea ou crabes ermites.

Description

Morphologie

Le corps des brachyoures possède typiquement un céphalothorax particulièrement grand, déprimé et abritant l'ensemble des organes. Le céphalothorax est constitué de la tête (lobe préoral + 4 segments) et du péréion (8 segments), la totalité est enveloppé d'une carapace continue constituée par les plèvres du dernier segment céphalique et les tergites du péréion. Le pléon (7 segments) est réduit et rabattu sous le céphalothorax. Les 3 premiers segments du péréion ont fusionné avec la tête; leurs appendices sont les pattes-machoires ou maxillipèdes associées aux pièces buccales (Mandibules, Maxillules, Maxilles). Les appendices des 5 derniers segments du péréion sont les péréiopodes. La première paire de ces péréiopodes correspond aux chélipèdes (pince), le plus souvent particulièrement développées. La pince comprend un dactyle mobile, s'articulant sur le propodus composé du manus et du polex. Les autres péréiopodes sont locomoteurs. Les appendices des arthropodes sont , habituellement, biramés constitués d'un endopodite ventral plus puissant et d'un exopodite dorsal plus délicat, fréquemment foliacé ainsi qu'à rôle respiratoire. Ces deux branches sont portées par un segment basilaire, le protopodite qui, chez les crustacés, est subdivisé en précoxopodite, coxopodite et basipodite (portant l'exo- et l'endopodite). Chez les brachyoures, les exopodites des péréiopodes sont branchiaux et abrités dans les cavités branchiales localisées dans les portions du céphalothorax.

Comportement alimentaire

La majorité des espèces de brachyoures sont prédatrices et/ou nécrophages. Cependant, il existe aussi des espèces herbivores, omnivores et détritivores. Chez les macrophages, la nourriture est prélevée avec chélipèdes qui la transfèrent à la 3^e paire de maxillipèdes ; les maxillipèdes poussent la nourriture plus loin vers les mandibules et les maxilles qui la déchiquètent avant l'ingestion. Chez les microphages, le prélèvement alimentaire se fait par filtration. Celle-ci peut être assurée par les peignes de soies localisés au niveau de certains appendices, comme par exemple au niveau des maxillipèdes dans le cas des Pinnotheridæ. Les particules filtrées sont ensuite rabattues vers la bouche. La filtration est soit active (pièces buccales), due aux battements de l'un de ses appendices (scaphognathite), ou passive, utilisant un courant d'eau naturel ou généré par l'hôte si le crabe est symbiotique. Selon le comportement alimentaire des crabes, les chélipèdes peuvent présenter des morphologies variables. Ainsi, les crabes se nourrissant d'algues encroûtantes présentent des pinces en forme de cuillère pour gratter et récolter la nourriture. Les crabes carnivores/nécrophages, comme Cancer pagurus (Linnæus, 1758), qui se nourrit de coquillages, ont des pinces à mors émoussés, rappelant la face broyeuse des molaires, adaptées au broyage des coquilles. D'autres présentent des pinces à mors tranchants, en lame, donnant la possibilité la découpe de chair.

Reproduction et cycle vital

La plupart des brachyoures sont gonochoriques, seules quelques rares espèces sont hermaphrodites. Chez de nombreuses espèces de crabes, la fécondation interne n'est envisageable qu'après la mue de la femelle. Les œufs fécondés restent fixés sur les pléopodes de la femelle. L'abdomen est alors «décollé» du céphalothorax et apporte un espace de protection pour la ponte. Les œufs sont couvés pendant un temps qui fluctue selon les espèces, puis éclosent au stade protozoé ou zoé ; il y a un nombre variable de stades zoés selon les espèces. Après le dernier stade zoé, le crabe passe par un dernier stade larvaire, lui aussi pélagique, la mégalope ; sa morphologie est intermédiaire entre la forme zoé et la forme crabe. Après un certain laps de temps, cette larve migre vers le substrat où elle effectue sa dernière mue larvaire qui la conduit au stade 1^er crabe. La durée de la vie larvaire est particulièrement variable ; par exemple elle est de 65 ± 11 jours en moyenne chez les crabes Cancridæ et de 29 ± 16 pour les Ocypodidæ. Cependant, il existe des durées de développement larvaire bien plus longues, de 4 - 12 mois chez Cancer magister, ou bien plus courtes comme chez Tunicotheres moseri où le développement ne dure qu'entre 3 et 7 jours. Enfin, le développement direct, où l'individu sortant de l'œuf est comparable à un adulte en miniature, est rare. Ce cas se rencontre, par exemple, chez des crabes de la famille des Xanthidæ : Pilumnus lumpinus, P. novæzelandiæ, P. vestitus.

Origine

Plus de 6 700 espèces ont été décrites à ce jour, réparties sur la totalité de la planète. Les crabes colonisent une grande variété de milieux : aquatiques bien entendu mais également continentaux, certaines espèces réalisant la quasi totalité de leur cycle en dehors de l'eau. C'est en particulier en zone tropicale qu'on trouve indifféremment des crabes marins, des crabes d'eau douce et des crabes terrestres.

La naissance des crabes remonte à l'ère secondaire, le plus ancien fossile de crabe connu datant du jurassique moyen, il y a à peu près 170 Ma.

Noms vernaculaires

On utilise le terme crabe comme nom vernaculaire générique pour désigner ces espèces, cependant ce terme est utilisé aussi pour nommer plusieurs espèces de la super-famille des Paguroidea de l'infra-ordre des Anomura. De plus, pour distinguer les Brachyura, on précise "vrai crabe".

Si plusieurs espèces ont des noms vernaculaires spécifiques qui n'utilisent pas le terme crabe comme les araignées de mer, le tourteau, le terme crabe se retrouve dans le nom de particulièrement nombreuses espèces comme Crabe bleu, Crabe violoniste ou Crabe flèche.

La Carcinologie, étude des crustacés, mot qui dérive de la famille des Cancridæ.

Taxonomie et systématique

Les Brachyura sont un infra-ordre de décapodes, créé par Carl von Linné en 1758. Ce terme a été créé à partir des racines grecques brachy qui veut dire court et ura qui veut dire queue. Ceci les distingues des autres sous-ordres de Pleocyemata. Ils sont subdivisés en plusieurs super-familles :

Liste sous-taxons

super-famille Bellioidea Dana, 1852 super-famille Bythogræoidea Williams, 1980 super-famille Calappoidea Milne Edwards, 1837 super-famille Cancroidea Latreille, 1802 super-famille Cryptochiroidea Paulson, 1875 super-famille Cyclodorippoidea Ortmann, 1892 super-famille Dorippoidea MacLeay, 1838 super-famille Dromioidea De Haan, 1833 super-famille Gecarcinucoidea Rathbun, 1904 super-famille Grapsoidea MacLeay, 1838 super-famille Homolodromioidea Alcock, 1900 super-famille Homoloidea De Haan, 1839

super-famille Hymenosomatoidea MacLeay, 1838 super-famille Leucosioidea Samouelle, 1819 super-famille Majoidea Samouelle, 1819 super-famille Ocypodoidea Rafinesque, 1815 super-famille Parthenopoidea MacLeay, 1838 super-famille Pinnotheroidea De Haan, 1833 super-famille Portunoidea Rafinesque, 1815 super-famille Potamoidea Ortmann, 1896 super-famille Pseudothelphusoidea Ortmann, 1893 super-famille Raninoidea De Haan, 1839 super-famille Retroplumoidea Gill, 1894 super-famille Xanthoidea MacLeay, 1838

Crabes bleus	Vente de crabes bleus	Callinectes sapidus (Crabes bleus sur le marché de Pyrée)	Tourteau (dessus)
Tourteau (dessous)	Tourteau (de face)	Crabes-araignées géants à l'aquarium Kaiyukan (Ōsaka, Japon)	Crabes-araignées géants à l'aquarium Kaiyukan (Ōsaka, Japon)
Crabe fantome des Seychelles	Atelecyclus rotundatus	Corystes cassivelaunus	Cancer pagurus
Carcinus mænas	Cardisoma guanhumi	Gecarcinus lateralis	Guinotia dentata
Liocarcinus navigator	Liocarcinus holsatus	Liocarcinus marmoreus	Liocarcinus depurator
Liocarcinus pusillus	Liocarcinus vernalis	Necora puber	Ocypode quadrata
Portumnus latipes	Thia scutellata	Hemigrapsus takanoi	Crabe porcelaine
Crabe rouge d'Hawaii	Accouplement	Crabe vert	Crabe-éponge dévorant un oursin
Crabe de Wellington	Cardisoma armatum

Liens externes

• Référence Fauna Europæa : Brachyura (en)
• Référence ITIS : Brachyura Latreille, 1802 (fr) (+version (en) )
• Référence Animal Diversity Web : Brachyura (en)
• Référence NCBI : Brachyura (en)
• Ng, P. K. L., Guinot, D. & P. J. F. Davie. Systema Brachyurorum : Part 1. An Annotated checklist of extant Brachyuran crabs of the world Raffles Bulletin of Zoology, 2008, 286pp.

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